Le festival de la fiction TV est le grand rendez-vous français consacré aux séries et aux téléfilms. Il se tient chaque année à La Rochelle, à la mi-septembre, pendant six jours. Créé en 1999 à Saint-Tropez puis installé en Charente-Maritime en 2007, il porte aujourd’hui le nom officiel de Festival de la Fiction. Sa programmation mêle compétition française et internationale, avant-premières, rencontres avec les équipes et débats professionnels. Bonne nouvelle pour le public curieux : la plupart des projections sont ouvertes à tous et gratuites, dans la limite des places disponibles.
- Lieu : La Rochelle (Charente-Maritime), autour de la Coursive et du Vieux-Port.
- Période : mi-septembre, sur six jours ; l’édition 2027 est annoncée du 14 au 19 septembre.
- Contenu : séries, unitaires, fictions européennes et internationales, en compétition ou hors compétition.
- Accès : projections publiques gratuites dans la limite des places, accréditation réservée aux professionnels.
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Ce qu’est le festival de la fiction TV de La Rochelle
Pour comprendre sa place dans le paysage audiovisuel, il faut revenir à son point de départ. À la fin des années 1990, la fiction télévisée était souvent regardée comme le parent pauvre du cinéma. Le festival a été l’un des premiers à la traiter comme un genre majeur de la création, avec ses auteurs, ses réalisateurs, ses interprètes et ses propres codes d’écriture. Ce positionnement explique pourquoi il est resté, plus de vingt-cinq ans après sa création, un point de passage pour les chaînes, les plateformes et les producteurs.
Le nom a changé avec le temps. Longtemps appelé Festival de la fiction TV de La Rochelle, il a progressivement adopté l’appellation plus courte de Festival de la Fiction, qui reflète l’arrivée des plateformes de streaming et la diversité des formats diffusés hors antenne. Dans les médias et chez les spectateurs, l’ancienne formule reste pourtant très utilisée, ce qui explique qu’on la retrouve encore dans les articles de presse consacrés au palmarès.
Le festival occupe une place particulière dans le calendrier. Au printemps, Séries Mania et CANNESERIES mettent l’accent sur les séries internationales et sur le marché. La Rochelle, à la rentrée, sert davantage de vitrine aux fictions qui arriveront à l’écran dans les mois suivants, notamment sur les chaînes publiques et privées françaises. C’est souvent là que l’on découvre en avant-première les unitaires et les mini-séries de la saison télévisuelle.
Les éditions de septembre à La Rochelle : repères datés
Le festival s’installe chaque année sur une semaine de septembre, généralement du mardi au dimanche. Les dates exactes varient d’une édition à l’autre, il vaut donc mieux raisonner avec des repères précis plutôt qu’avec une date fixe.
| Édition | Dates | À retenir |
|---|---|---|
| 1999 | Première édition | Création à Saint-Tropez |
| 2007 | Septembre | Installation durable à La Rochelle |
| 2024 (26e édition) | Du 10 au 15 septembre | Clôture et palmarès au théâtre de la Coursive |
| 2026 | Du 15 au 20 septembre | Édition la plus récente au moment de la rédaction |
| 2027 | Du 14 au 19 septembre (annoncé) | Dates communiquées par l’organisation, à confirmer avec le programme |
Ces repères sont donnés à titre indicatif. Le programme détaillé, avec la liste des œuvres et les horaires de séances, est publié quelques semaines avant l’ouverture sur le site officiel et sur les comptes du festival (les posts @festivalfiction sur les réseaux sociaux annoncent généralement la sélection et les invités).
Compétition, sélection et palmarès de la fiction rochelaise
Chaque édition présente une cinquantaine d’œuvres françaises et internationales, réparties entre compétition et hors compétition. La sélection couvre plusieurs familles de formats, ce qui permet de voir en quelques jours un panorama assez complet de la production du moment.
- Les séries : formats longs et formats courts, des feuilletons quotidiens aux mini-séries événement.
- Les unitaires : téléfilms de 90 minutes environ, souvent adaptés de faits réels ou de romans.
- La fiction européenne et internationale : une compétition qui met en regard la création française et celle des pays voisins.
- Les programmes jeunesse et les formats numériques : selon les éditions, une place est faite aux œuvres destinées aux plus jeunes et aux créations pensées pour le web.
- Les séances spéciales : avant-premières hors compétition, projections en plein air ou soirées thématiques.
Des jurys composés de professionnels (comédiens, scénaristes, réalisateurs, producteurs) décernent les prix de la meilleure série, du meilleur unitaire, de la meilleure réalisation, du meilleur scénario ou encore de la meilleure interprétation. La cérémonie de clôture, organisée le samedi soir, dévoile le palmarès. Pour les œuvres primées, ce passage par La Rochelle sert souvent d’argument de promotion au moment de la diffusion.
Assister au Festival de la Fiction en tant que spectateur ou professionnel
Le festival fonctionne sur deux publics qui se croisent. D’un côté, les spectateurs, rochelais ou venus de plus loin, qui profitent des projections. De l’autre, les professionnels accrédités : diffuseurs, producteurs, auteurs, agents, étudiants en audiovisuel, journalistes. Leur expérience n’est pas la même, et il est utile de savoir dans quelle catégorie on se trouve avant de planifier son séjour.
Pour le grand public, l’accès aux séances est en général gratuit. La contrepartie est simple : les salles se remplissent vite, surtout pour les avant-premières attendues ou lorsque des comédiens connus viennent présenter leur série. Une réservation en ligne ou un retrait de contremarques peut être demandé selon les séances, et les modalités changent parfois d’une année à l’autre. Arriver en avance reste la meilleure garantie d’obtenir une place.
Pour les professionnels, une accréditation payante donne accès aux tables rondes, aux rencontres sectorielles et aux espaces réservés. C’est dans ces moments que se discutent les grandes tendances de la fiction française : financement, place des plateformes, écriture collective, coproductions européennes. Le CNC y présente régulièrement des actions ou des dispositifs de soutien, ce qui fait de la semaine un repère utile pour suivre les politiques publiques du secteur.
Côté pratique, La Rochelle se rejoint facilement en train depuis Paris, et le centre-ville se parcourt à pied ou à vélo entre les différents lieux de projection. En septembre, la ville reste très fréquentée : réserver son hébergement tôt évite les mauvaises surprises sur les prix.
Situer ce festival de télévision parmi les autres rendez-vous français
La France compte plusieurs événements dédiés aux programmes de télévision, et chacun a son identité. Le FIPA, né à Cannes puis longtemps installé au Pays basque, s’est historiquement intéressé à tous les genres audiovisuels avant de se recentrer sur le documentaire. Son parcours est détaillé dans notre article sur le FIPA Biarritz, devenu FIPADOC, qui montre comment un festival peut se réinventer sans perdre son public.
Les séries ont désormais leurs propres vitrines. Séries Mania à Lille s’est imposé comme un grand rendez-vous international, avec un forum professionnel très suivi, tandis que la Croisette accueille au printemps son festival dédié. La Rochelle se distingue par son ancrage dans la fiction française, sa proximité avec le public et son calendrier de rentrée. Ces événements ne se concurrencent pas vraiment : ils se complètent, et beaucoup de professionnels passent par plusieurs d’entre eux au cours de l’année.
Erreurs fréquentes et conseils pour profiter du festival de la fiction TV
Plusieurs confusions reviennent régulièrement chez ceux qui découvrent l’événement. Les éviter permet de gagner du temps et de mieux préparer sa venue.
- Confondre les festivals : le Festival des créations télévisuelles de Luchon, organisé dans les Pyrénées en début d’année, est un événement distinct. Le Festival de télévision de Monte-Carlo, lui, se tient en juin à Monaco.
- Se fier à une date ancienne : les dates bougent de quelques jours chaque année. Une page qui mentionne septembre sans préciser l’année peut renvoyer à une édition passée.
- Penser que tout est réservé aux professionnels : c’est l’idée reçue la plus répandue. Le public est au contraire au cœur du projet, et les séances ouvertes sont nombreuses.
- Négliger les séances hors compétition : elles réservent souvent de belles découvertes, avec moins d’affluence que les avant-premières médiatisées.
- Arriver à l’heure pile : pour les projections les plus demandées, quelques minutes de retard suffisent à se retrouver devant une salle complète.
Un dernier conseil : consultez la grille dès sa publication et repérez deux ou trois séances incontournables par jour, en gardant des créneaux libres. Les rencontres improvisées avec les équipes, les débats après projection et l’ambiance du Vieux-Port font partie de l’expérience autant que les films eux-mêmes.
Suivre la fiction télévisée toute l’année
Une fois le festival terminé, la plupart des œuvres présentées rejoignent les grilles des chaînes ou les catalogues des plateformes dans les mois suivants. Garder la liste du palmarès est un bon moyen de construire sa propre sélection de visionnage pour l’automne et l’hiver. Pour ceux qui souhaitent enchaîner les rendez-vous, le calendrier du printemps offre une suite logique : notre guide de Séries Mania détaille le fonctionnement de l’événement lillois, et la page consacrée à CANNESERIES présente la compétition cannoise. Les amateurs de documentaire trouveront de leur côté une porte d’entrée vers l’histoire du FIPA et de ses transformations successives.
Accès, durée et programme du festival de la fiction TV : les points qui reviennent
Le Festival de la Fiction de La Rochelle est-il ouvert au grand public ?
Oui. La majorité des projections sont accessibles aux spectateurs non professionnels, gratuitement et dans la limite des places. Certaines séances peuvent demander une réservation préalable : le programme officiel précise les modalités pour chaque édition.
Pourquoi parle-t-on de Festival de la fiction TV et de Festival de la Fiction ?
Il s’agit du même événement. L’appellation historique mentionnait la télévision, puis le nom s’est raccourci pour tenir compte des plateformes et des nouveaux modes de diffusion. Les deux formules continuent de circuler.
Combien de temps dure une édition à La Rochelle ?
Une édition s’étend sur six jours, généralement du mardi au dimanche, avec la remise des prix le samedi soir. Les dernières éditions ont suivi ce rythme, comme celle de 2024 organisée du 10 au 15 septembre.
Quelles œuvres peut-on découvrir pendant la semaine ?
On y voit des séries françaises et étrangères, des unitaires, des fictions européennes, parfois des programmes jeunesse et des créations numériques. Une partie est en compétition, l’autre est présentée hors compétition ou en avant-première.
Faut-il une accréditation pour assister aux tables rondes ?
Les rencontres professionnelles et les espaces dédiés au secteur sont en principe réservés aux personnes accréditées. Certaines rencontres avec les équipes après les projections restent toutefois accessibles au public présent dans la salle.
