Pokémon Blanc et Noir : ce qu’il faut savoir sur les deux jeux d’Unys

Quand on parle de Pokémon Blanc et Noir, on désigne en réalité deux jeux : Pokémon Version Noire et Pokémon Version Blanche, sortis sur Nintendo DS en France le 4 mars 2011. Ils ouvrent la cinquième génération de la série, emmènent le joueur dans la région d’Unys et présentent 156 Pokémon inédits, sans aucun ancien Pokémon visible avant la fin de l’aventure principale. Les deux versions racontent la même histoire. Ce qui les sépare tient à quelques Pokémon exclusifs, au légendaire de la jaquette (Reshiram ou Zekrom) et à une zone de fin de partie différente. Voici ce qu’il faut savoir pour comprendre leur place dans la saga, choisir sa version et y rejouer aujourd’hui.

Noire ou Blanche : ce qui change vraiment d’une cartouche à l’autre

Le nom que l’on tape dans un moteur de recherche inverse souvent l’ordre officiel. Nintendo a choisi « Version Noire » et « Version Blanche », au féminin puisque le mot version est sous-entendu, alors que l’usage courant retient « Pokémon blanc et noir » ou « noir et blanc », calqué sur l’anglais Black and White. Peu importe l’étiquette : la trame, les arènes, les personnages et la quasi-totalité des Pokémon sont identiques. Les écarts se concentrent sur quelques points précis, résumés ci-dessous.

Pour compléter son Pokédex sans posséder les deux cartouches, il faut passer par l’échange avec un autre joueur. Le choix relève donc surtout du goût : le design du dragon préféré, ou l’ambiance de la zone annexe, qui évolue d’ailleurs au fil des parties grâce au transfert de données entre les deux versions.

Unys, une région conçue comme une remise à zéro

Avec cette génération, Game Freak a pris un risque rare : faire comme si le joueur découvrait la licence pour la première fois. Pendant toute l’histoire principale, les herbes hautes, les grottes et les dresseurs ne proposent que des créatures nouvelles. Pikachu, Salamèche ou Ronflex n’apparaissent qu’une fois la Ligue terminée. Cette décision a divisé une partie des fans à l’époque, mais elle donne à l’aventure un vrai parfum d’inconnu, puisqu’il faut réapprendre les types et les faiblesses de chaque adversaire.

La région elle-même tranche avec les précédentes. Unys s’inspire de la région de New York, et la ville de Volucité, avec ses gratte-ciel, ses rues quadrillées et sa foule de passants, en est la vitrine la plus évidente. Les ponts monumentaux, le parc d’attractions de Méanville et les longues routes en arrière-plan profitent d’une caméra plus dynamique que dans les épisodes antérieurs sur DS.

Le trio de départ se compose de Vipélierre (Plante), Gruikui (Feu) et Moustillon (Eau), remis par la professeure Keteleeria. Le joueur partage son départ avec deux amis d’enfance, Tcheren et Bianca, qui suivent chacun leur propre chemin : l’un cherche la force, l’autre se demande si elle a vraiment envie d’être dresseuse. Ce duo donne au récit une tonalité plus personnelle que le simple rival arrogant des premiers jeux.

Les innovations de jeu qui ont marqué la cinquième génération

Au-delà du Pokédex renouvelé, ces deux épisodes ont introduit plusieurs mécaniques reprises ou discutées longtemps après leur sortie :

• Les saisons : chaque mois réel fait changer la saison dans le jeu, ce qui modifie les décors, l’accès à certaines zones et l’apparence de Pokémon comme Vivaldaim.
• Les CT réutilisables : une capsule technique ne disparaît plus après usage, ce qui encourage l’expérimentation sur toute l’équipe.
• Les combats triples et rotatifs : deux formats nouveaux qui demandent de penser au placement et à l’ordre des Pokémon, et pas uniquement à la puissance brute.
• Les sprites animés en permanence : les Pokémon bougent pendant tout le combat, un choix visuel qui annonçait le passage à la 3D de la génération suivante.
• Le C-Gear : un écran tactile dédié aux connexions sans fil, aux échanges et aux combats avec les joueurs à proximité.

À cela s’ajoutaient des fonctions en ligne, comme le Pokémon Global Link et son Dream World, qui permettait de recevoir des Pokémon avec des talents cachés. Ces services ont aujourd’hui disparu, un point important pour qui envisage de reprendre une partie en 2026.

Team Plasma et N : un récit qui pose une vraie question morale

Ce qui distingue le plus la cinquième génération, c’est son scénario. La Team Plasma ne cherche pas, en apparence, à voler ou à conquérir : elle prêche la libération des Pokémon, au nom de l’idée que les capturer et les faire combattre revient à les asservir. Son porte-parole, N, est un jeune homme élevé à l’écart du monde, qui comprend le langage des Pokémon et doute sincèrement du modèle sur lequel repose toute la série. Face à lui, Ghetis manipule ce discours à des fins bien plus sombres.

Ce retournement donne au joueur matière à réfléchir pendant l’aventure, et plus encore après. Pour la première fois, un jeu Pokémon demande ouvertement si la relation entre dresseur et créature est juste. La réponse n’est jamais assénée : N évolue, ses certitudes vacillent, et le dénouement préfère la nuance à la morale toute faite. Ce questionnement a été largement commenté depuis, et l’on retrouve dans les analyses pertinentes dans cet exposé cette idée qu’un divertissement grand public, pensé pour les enfants, peut porter un propos sur le consentement, le pouvoir et la manipulation sans perdre sa légèreté.

La mise en scène accompagne ce propos. Le château qui surgit autour de la Ligue Pokémon, l’affrontement final contre N avec le dragon légendaire de chaque version et la confrontation avec Ghetis restent parmi les séquences les plus citées par les joueurs lorsqu’on leur demande leur moment préféré de la série principale.

Noire 2 et Blanche 2, une suite directe rare dans la saga

D’habitude, une génération Pokémon se prolonge par une version enrichie, comme Platine après Diamant et Perle. Ici, Game Freak a préféré une vraie suite : Pokémon Noire 2 et Pokémon Blanche 2, parus en Europe en octobre 2012 sur la même console. L’action se déroule deux ans après le premier épisode, avec un nouveau héros, une région d’Unys partiellement remodelée et des villes inédites. Kyurem, le troisième dragon du trio légendaire, y occupe une place centrale.

Cette suite corrige aussi un reproche adressé aux jeux de 2011 : les anciens Pokémon sont disponibles dès le début. Elle ajoute un mode plus difficile, débloqué sous conditions, et le Tournoi Mondial Pokémon, où l’on affronte des champions d’autres régions. Il n’est pas indispensable d’avoir fini Noire ou Blanche pour l’apprécier, mais les clins d’œil au premier récit, au destin de N et à ce qu’il reste de la Team Plasma prennent tout leur sens lorsqu’on connaît l’histoire de départ.

Rejouer à Pokémon Noire et Blanche en 2026

Les cartouches se lisent sur une Nintendo DS, une DS Lite, une DSi et sur l’ensemble des consoles 3DS et 2DS, ce qui facilite les retrouvailles avec le jeu. En revanche, la Nintendo Wi-Fi Connection a fermé en mai 2014 : les combats en ligne, la GTS et le Global Link ne fonctionnent plus. Les échanges et combats en local, entre deux consoles côte à côte, restent possibles.

Pour conserver ses Pokémon, l’application Poké Transfert sur 3DS permet de les envoyer depuis une cartouche de cinquième génération vers la Banque Pokémon, puis vers les épisodes plus récents via Pokémon HOME. Le service fonctionne encore à ce jour, mais il dépend des choix de Nintendo, mieux vaut donc ne pas différer un transfert auquel on tient.

Sur le marché de l’occasion, la vigilance s’impose. Les contrefaçons de jeux Pokémon DS circulent beaucoup, et les copies de Noire ou Blanche ne font pas exception. Quelques indices aident à les repérer :

• une étiquette aux couleurs ternes, mal centrée ou à la police inhabituelle ;
• l’absence de numéro de référence gravé au dos de la cartouche ;
• un prix nettement inférieur à celui des annonces comparables ;
• une sauvegarde qui disparaît ou un écran titre qui se fige au démarrage.

Un dernier détail technique : ces jeux utilisent une horloge interne pour les saisons et certains événements quotidiens, mais ils ne reposent pas sur une pile soudée comme les cartouches Game Boy Advance. Une cartouche authentique conservée à l’abri de l’humidité garde donc sa sauvegarde sans entretien particulier.